神戸市立王子動物園（神戸市灘区）が8月4日、神戸を中心に活動するワクワクロックンロールバンド「ワタナベフラワー」が作詞・作曲を手掛けた同園テーマソング「ずーっといっしょ」が完成したと発表した。

神戸に関わる曲だけで制作されたCD「KOBEST」

　同バンドは、ボーカルのクマガイタツロウさんを中心とした男性3人組バンド。2001年に「誰でも分かりやすく、楽しい音楽」を目指し結成。同バンドの曲「てんとうむし」は2012年・2013年と2年連続でNHK「みんなのうた」に選ばれている。クマガイタツロウさんはトレードマークの赤いメガネに赤いジャケットでメディア出演、イベント司会、講師や執筆活動などマルチに活躍している。

　同園を意識して3年前から、「大切に温めていた」という同楽曲。クマガイタツロウさんがリポーターを務めるラジオ関西「サンデー神戸」で同園へ取材に行った際、会話の中で同楽曲の話題で盛り上がり、トントン拍子で今回の話が決まった。

　同曲は、クマガイタツロウさんがパーソナリティーを務めるラジオ関西「CRK MUSIC H.E.A.D.S.」で初めて発表。8月8日に開催された「第45回みなとこうべ海上花火大会」メリケンパーク常設ステージ（中央区波止場町2）のオープンリハなどで生演奏を披露した。

　8月22日に摩耶山の山頂近くにある展望広場「掬星台」（灘区）で初めて開催される、同バンドも出演する入場無料の野外ロックフェスティバル「神戸ストラット」では同曲をはじめ、地元神戸に関わる曲だけで制作されたCD「KOBEST」（1,000円）を枚数限定で発売。同バンドのほか、シンガー・ソングライターの嘉門達夫さん、アニメ映画「となりのトトロ」の主題歌などを歌う井上あずみさん、「ガガガSP」のボーカル・コザック前田さんなどが出演する。開催時間は10時～17時。

　クマガイタツロウさんは「歌詞の中にさまざまな動物が隠れており、ポップなメロディーで思わず歌いたくなるような曲になっている。ライブでは、子どもたちに『動物の名前がいくつ出てくるか数えてみて』と問いかけるなどして楽しんでもらえたらうれしい。細く長く神戸の皆さんに愛される曲になってくれたら」と話す。「これからも神戸が盛り上げることを、どんどん仕掛けていきたい」とも。