神戸元町商店街連合会のマスコットキャラクター「もとずきんちゃん」が8月21日、「コウベマリ」（神戸市中央区元町通6）で1日店長を務めた。

　同キャラクターは同連合会が今年1月より、明治時代から続く同商店街をイメージしたマスコットキャラクターを募集していたもの。キャラクター募集には約1,000点、5月に行われたネーミング募集には約3,800点の応募が寄せられた。審査を経て名前を「もとずきんちゃん」に決定し、8月上旬にはお披露目会も実施した。

　初の「1日店長」を務める同日、同店前に現れた「もとずきんちゃん」は「かわいい」という声に迎えられ、「こうべ元町」の130周年を記念して作った曲「私の好きな元町」に合わせて足でリズムをとったり横に揺れたりするなどパフォーマンスを披露。サービス精神旺盛な「もとずきんちゃん」は、ギャラリーとの握手や記念撮影にも応じていた。

　同店の佐藤隆志さんは「『もとずきんちゃん』はとてもかわいくできたので、たくさんの方に知ってほしい。『もとずきんちゃん』のファンができるように元町商店街としてこれからも推進していきたい」と話す。

　「もとずきんちゃん」の1日店長は、9月末までの週末ごとに元町商店街内各店で展開する予定。店舗名などの詳細は同商店街のホームページで確認できる。